Onverwagste genade op die lewenspad

Ons dink na oor Sondag 13 April se preek, gelewer deur dr. Braam Hanekom.

Die lewe is vol verrassings – sommige vreugdevol en ander uitdagend. Terwyl ons ons paaie bewandel, kom ons dikwels oomblikke teë wat ons in verwondering laat oor God se misterieuse weë en grensoorgaanbare genade. Kom ons staan vandag stil en dink na oor hoe die aanhaling van die onsekerhede van die lewe ons kan lei na diep geestelike groei en ‘n inniger verhouding met God.

Die verhaal van Job dien as ’n kragtige herinnering dat God se teenwoordigheid konstant bly, selfs in ons donkerste uur. Job, ’n man van groot geloof, het enorme lyding en verlies verduur. Tog het hy uiteindelik tot die diep oortuiging gekom:
“Ek het gepraat oor dinge wat ek nie verstaan het nie, dinge wat te wonderbaar is vir my om te weet.” (Job 42:3)

Hoe dikwels probeer ons, soos Job, met ons beperkte menslike begrip, om sin te maak van die kompleksiteite van die lewe.  Ons soek eenvoudige antwoorde op ingewikkelde vrae en vergeet dat God se wysheid ons s’n oortref. Dalk is die grootste les in die verhaal van Job, is dat die uiteindelike antwoord nie in verduidelikings lê nie, maar in die ontmoeting met God self.

As ons na ons eie lewens kyk, sien ons dat van die mooiste oomblikke dikwels dié is wat ons nooit verwag het nie. Onverwagse uitnodigings, toevallige ontmoetings, of skielike geleenthede kan deure oopmaak na ervarings wat ons diep vorm. Hierdie verrassings herinner ons daaraan dat God se plan met ons lewens dikwels op maniere ontvou wat ons ons nooit sou kon voorstel nie.

Deurdink die woorde van Psalm 37:3:
“Vertrou op die Here en doen wat goed is; woon rustig in die land en leef met vertroue.”
Hierdie vers moedig ons aan om in vrede te leef en te werk, en ons vertroue in God se voorsienigheid te plaas. Selfs wanneer die wêreld om ons chaoties, of onseker lyk, kan ons rus vind in die wete dat God se genade genoeg is vir elke dag.

Die geloofsreis is nie altyd ’n maklike pad nie. Daar sal tye wees wanneer ons oorweldig voel, God se plan bevraagteken of sukkel om sy hand in ons omstandighede te sien. In sulke oomblikke kan ons krag put uit die wete dat God ons twyfel en frustrasies kan rig. In ‘n worsteling met God kan ons eerlik met Hom praat – Hy is groot genoeg vir ons vrae en sterk genoeg om ons vas te hou deur ons stryd.

Ons waarde word nie bepaal deur ons omstandighede of prestasies nie. ’n Humoristiese staaltjie illustreer dit mooi:
Stel jou voor jy kom by die Hemel se poorte aan, en Petrus sê jy het 100 punte nodig om in te gaan. Jy begin jou goeiedadelys – getroue huwelik, gereelde kerkbywoning, liefdadigheidswerk – maar dit tel net ’n paar punte. Uiteindelik vra jy moedeloos: “Hoe op aarde moet ek die ander 94 punte kry?” Waarop Petrus antwoord: “Dis juis die punt – deur die genade van God.”

Hierdie lighartige storie dra ‘n diepe waarheid oor: ons saligheid en waarde kan nie verdien word nie, maar word ons vrylik gegun deur God se oorvloedige genade. Dis ’n nederige herinnering dat selfs ons beste pogings tekortskiet, en dat ons volkome afhanklik is van God se liefde en barmhartigheid.

Soos ons in die geloof groei, sal ons agterkom dat die grootste transformasies dikwels in ons binneste plaasvind. Soos Job, wie se ontmoeting met God hom ten diepste verander het, kan ons ook innerlike vernuwing ervaar wanneer ons nader aan ons Skepper beweeg. Hierdie groei vind dikwels op onverwagte maniere plaas – deur swaarkry wat volharding meebring, deur ontmoetings met mense wat anders is as ons, of deur oomblikke van stille nadenke waartydens nuwe aspekte van God se karakter openbaar word.

Die profeet Jesaja bring bemoediging vir diegene wat ’n nuwe hoofstuk in hul lewe begin:
“Moenie die vorige dinge onthou nie, moenie aan die verlede dink nie. Kyk, Ek gaan iets nuuts doen! Dit is al aan die gebeur – sien julle dit nie? Ek maak ’n pad in die wildernis, en riviere in die droë wêreld.” (Jesaja 43:18-19)
Hierdie verse herinner ons daaraan dat God voortdurend besig is om nuwe moontlikhede en weë te skep – selfs in die mees dor tye van ons lewe.

As ons na die toekoms kyk, put ons hoop uit die beloftes in Jeremia 29. Alhoewel vers 11 dikwels aangehaal word – “Want Ek weet watter planne Ek vir julle het,” sê die Here, “planne van voorspoed en nie van teenspoed nie, planne om vir julle ’n hoopvolle toekoms te gee” –
lê die ware belofte in die verse wat volg:
“Dan sal julle My aanroep en tot My kom bid, en Ek sal na julle luister. Julle sal My soek en My vind wanneer julle My met julle hele hart soek.” (Jeremia 29:12-13)

Hierdie versekering – dat God gevind sal word deur dié wat Hom opreg soek – is die fondament van ons geloofsreis. Dit gaan nie daaroor om al die antwoorde te hê nie, maar om ’n hart te kweek wat oop bly vir God se teenwoordigheid – selfs te midde van onsekerheid.

Mag ons, soos ons deur die lewe gaan, met ons saamdra die lesse van Job se standvastige geloof, die nederigheid om ons afhanklikheid van God se genade te erken, en die moed om die onverwagte weë van die lewe met vertroue tegemoet te gaan. Laat ons elke dag benader met verwagting en vertroue, wetende dat God se liefde ons omring en dat sy genade voldoende is vir alles wat voorlê.

In die pragtige woorde van die lied “Jerusalem”:

“En weer is die toneel verander,
’n Nuwe aarde het verskyn,
Ek sien die Heilige Stad
Langs ’n see sonder gety.
God se lig was op haar strate,
Die poorte was wyd oop –
En almal wat wou, kon ingaan,
Niemand is daar geweier nie.”

Mag ons elke dag leef in die lig van God se liefde, met harte oop vir sy leiding en ons lewens toegewy aan sy diens. Want in Hom vind ons ons ware tuiste, ons diepste doel, en die genade wat ons  deur elke seisoen van die lewe dra.