Die krag van God se liefde – tydens Lydenstyd word ons opnuut daarvan bewus

Ons dink na oor verlede Sondag se preek met Johannes 8 as skrifgedeelte.  Ds. Marius Breytenbach was die prediker.

In die  daaglikse verloop van ons lewe raak ons dikwels in die reëlmatige gang van doen vasgevang. Ons beweeg deur al die verskillende handelinge, soms sonder om aan die dieper betekenis van ons dade en geloof te dink. Maar wat is daar ‘n manier was om deur hierdie roetine te breek en iets werklik transformerends te ervaar? Wat as ons die eenvoud en krag van God se liefde in ons lewens weer kon ontdek?

Kom ons staan ’n oomblik stil en dink na oor ’n diepgaande waarheid: “Jesus is lief vir my, dit weet ek, want die Bybel sê dit vir my.” Hierdie eenvoudige kinderliedjie bevat ’n diep teologiese konsep waarmee selfs die geleerdste teoloë worstel. Dit herinner ons daaraan dat ons geloof in sy kern gaan oor die ervaar en omhels van God se onvoorwaardelike liefde.

Dink aan die verhaal van die vrou wat op owerspel betrap is, soos vertel in Johannes 8. In hierdie kragtige narratief sien ons hoe godsdienstige leiers ’n vrou na Jesus bring en oordeel eis op grond van die wet van Moses. Dit is ’n gespanne toneel, vol beskuldigings en die dreiging van geweld. Maar Jesus reageer op ‘n onverwagte manier – Hy buk af en skryf in die stof.

Wat het Hy geskryf? Ons sal dalk nooit weet nie. Maar sy optrede en woorde wat daarop gevolg het, het alles verander: “Laat dié een van julle wat sonder sonde is, die eerste ’n klip op haar gooi.” Met hierdie eenvoudige stelling het Jesus deur wettisisme en selfgeregtigheid gesny en almal daar gekonfronteer met hul eie sondigheid en afhanklikheid van genade.

Hierdie verhaal illustreer pragtig hoe ons deur God se liefde verskille kan oorkom en ons rigiede denke kan aftakel. Te dikwels raak ons vasgevang in debatte oor wie reg en wie verkeerd is. Ons hou so styf vas aan ons oortuigings en is so gefokus daarop om reg te wees, dat ons vergeet om barmhartig te wees en dan mis ons eintlik die hele punt.

Maar God se liefde roep ons na iets groters. Dit nooi ons uit om verder as ons verskille te kyk en ons gedeelde menslikheid raak te sien. Dit daag ons uit om eers ons eie foute te konfronteer voordat ons ander oordeel. Die belangrikste is dat hierdie erkenning aan onsself, die gawe van genade bied – onverdiend, onverdienstelik, maar vrylik van God ontvang.

Hierdie genade word pragtig gesimboliseer in die sakrament van die doop. Wanneer ons ’n doopgeleentheid aanskou, word ons herinner aan God se onvoorwaardelike liefde en verbintenis tot ons. Dit is ’n sigbare teken van ’n onsigbare werklikheid – dat God ons as sy eie opeis, ons sondes afwas en ons in ’n nuwe lewe saam met Christus innooi.

Die apostel Paulus vang hierdie transformerende krag van God se liefde vas in Romeine 3:23-24: “want almal het gesondig en dit ontbreek hulle aan die heerlikheid van God, en hulle word deur sy genade sonder verdienste geregverdig deur die verlossing wat in Christus Jesus is.” Hierdie gedeelte herinner ons daaraan dat ons almal gelyk voor God staan – almal in behoefte aan genade, almal met die aanbod van verlossing deur Christus.

Maar hier volg die werklik wonderlike deel – hierdie genade is nóú vir ons beskikbaar. Nie eers in die toekoms nie, nie eers nadat ons ons lewe reggemaak het, of goed genoeg geword het nie. Romeine 5:1 verklaar: “Omdat ons dan uit die geloof geregverdig is, het ons vrede by God deur onse Here Jesus Christus,” Die vrede en versoening waarna ons smag is nou, vandag en op hierdie oomblik beskikbaar.

Hoe verkry ons hierdie genade? Hoe verbreek ons ons roetine en ervaar ons die transformerende krag van God se liefde? Dit begin met nederigheid – die erkenning van ons eie behoefte aan vergifnis en genade. Dit vereis dat ons bereid is om ons oordele en vooropgestelde idees te laat vaar en onsself oop te stel vir God se werking in ons lewens.

Soms is dit so eenvoudig soos ’n fisiese daad van herinnering. Om die doopwater aan te raak, die teken van die kruis te maak, of deel te neem aan die nagmaal, kan tasbare herinneringe wees van God se teenwoordigheid en liefde in ons lewens. Hierdie dade kan ons uit ons roetine ruk en ons weer verbind met die dieper waarhede van ons geloof.

Miskien bevind jy jou in ’n plek van stryd, of twyfel. Dalk voel jy soos die vrou in die storie – blootgestel, skaam en smagtend na vergifnis. Of dalk identifiseer jy meer met die skare – vinnig om ander te oordeel terwyl jy jou eie foute wegsteek. Waar jy jouself ook al bevind, weet dat God se liefde en genade vir jou beskikbaar is.

Hierdie liefde is sterker as enige uitdaging wat jy mag trotseer. Dit is groot genoeg om jou twyfel, vrese en mislukkings te omvou. Dit is geduldig genoeg om vir jou te wag, selfs wanneer jy voel jy kan nie terugkeer nie. En dit is kragtig genoeg om vrede in jou hart te bring, selfs te midde van die storms van die lewe.

In die verloop van ons ons daaglikse handel en wandel, moet ons onsself uitdaag om deur ons roetine te breek. Laat ons ons oë oopmaak om God se liefde om ons te sien werk. Laat ons ons harte oopmaak om sy genade elke dag opnuut te ontvang. En laat ons ons hande oopmaak om met daardie liefde en genade na ander uit te reik.

Onthou, die water van die doop is nie heilig op sigself nie – dit is gewone water uit ’n gewone bron. Maar dit verteenwoordig ’n buitengewone waarheid: dat God met ons is, presies waar ons is. Hy is nie ver, of onbereikbaar nie, maar teenwoordig in die alledaagse oomblikke van ons lewens.

Ons het ‘n keuse. Ons kan voortgaan met ons daaglikse doen en late en sodoende die krag en betekenis van God se liefde mis, of ons kan kies om anders te leef en die vrede en transformasie wat God bied, omhels. Hierdie keuse is vandag vir ons beskikbaar.

Mag ons die moed hê om daardie keuse te maak. Mag ons die diepte van God se liefde en die krag van sy genade ervaar. En mag ons kanale van daardie liefde en genade wees vir ’n wêreld wat dit desperaat nodig het.

Uiteindelik kom dit alles neer op daardie eenvoudige waarheid: Jesus is lief vir my, dit weet ek. Mag ons dit weet, glo en elke dag uitleef.